臺灣烏龍茶源于福建，但是福建烏龍茶的制茶工藝傳到臺灣后有所改變，依據(jù)發(fā)酵程度和工藝流程的區(qū)別可分為：輕發(fā)酵的文山型包種茶和凍頂型包種茶；重發(fā)酵的臺灣烏龍茶。
烏龍茶是臺灣茶業(yè)發(fā)展的肇基者，臺灣的植茶面積23000公頃，年產(chǎn)茶葉23000公噸，烏龍茶的種植面積占45%，烏龍茶是臺灣茶業(yè)的支柱，源自中國福建，至今已有200多年歷史以凍頂烏龍茶享譽茶界，現(xiàn)在更加大發(fā)展高山烏龍，茶業(yè)給臺灣的農(nóng)業(yè)帶來巨大的拓展空間，經(jīng)濟前景十分良好。
臺灣的命運曲曲折折，歷經(jīng)不同階段的移民，不同背景的政權(quán)統(tǒng)治，臺灣島在未開發(fā)前，孤懸海外，除了少數(shù)原住民外，是沿海魚民流亡人士的棲護所。十五、六世紀西方帝國主義入侵，先有荷蘭、西班牙的分占臺灣南北，又有英國、日本兩國不斷覬覦，到了17世紀中葉（1661年），明朝遺臣鄭成功驅(qū)逐了荷蘭人，收復了臺灣，在鄭氏23年的統(tǒng)治中，漢人為臺灣的開發(fā)奠定基礎。
臺灣茶之初期發(fā)展史，唯獨烏龍茶發(fā)其光輝。其后，雖有后起之包種茶，繼而走紅之紅茶，隨后抬頭之綠茶，但歷經(jīng)百年，烏龍茶猶仍穩(wěn)占臺灣四種茶葉外銷之首位，永不凋謝，實乃臺灣茶中之壽星。烏龍茶自1869年輸出區(qū)區(qū)數(shù)萬公斤之后，到1879年，不過十余年，就一躍輸出達五百余萬公斤，至1885年竟突破八百余萬公斤，到了1893年，達到最高峰，總計983萬余公斤。直至1920年，臺灣烏龍茶的外銷始暫挫于包種茶，雖然如此，但烏龍茶文化對臺灣社會的影響是巨大且深遠的。
自從二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，以至戰(zhàn)爭結(jié)束，臺灣光復至今五十年來，臺灣茶業(yè)以外銷為導向的茶葉生產(chǎn)，發(fā)生了旋乾轉(zhuǎn)坤的變化，外銷市場節(jié)節(jié)倒退，至1990年以后臺灣茶葉生產(chǎn)已不足供應內(nèi)需市場，每年要靠大量的對外購買茶葉來滿足島內(nèi)市場。但，在這種情況下，臺灣的茶葉對外貿(mào)易史仍然沒有中斷，烏龍茶每年仍維持有一千多噸的出口量。
