清雍正七年(1729)設思茅通判，并設思茅總茶店，茶葉歸官府管轄收售，雍正十三年設思茅廳，轄車里、六順、倚邦、易武、勐臘、勐遮、勐阿、勐籠、橄欖壩九土司及攸樂土目共八勐地方。隨著改土歸流政策的實施，邊疆開拓，商業興盛，那時，省外江西、湖南、四川、貴州、廣東、廣西諸省，以及省內石屏、建水、通海、河西、玉溪等縣商人，絡繹而來，經營茶葉、棉花、各類雜貨等。乾隆、嘉慶年間是思茅茶葉商業最繁盛的時期，商賈云集，各地商旅紛紛在思茅開設茶莊商號，興建同鄉會館，有兩廣會館、江西會館(蕭祠)、四川會館(川I主廟)、貴州會館(黑神廟)、兩湖會館(土主廟)、河西會館(河西廟)、迤西會館(大理、麗江會館)、玉溪、新平、峨山會館(大清寺)、劍川會館(魯班廟)、云府會館、石屏會館等。《思茅縣志》及有關史料載，道光三十年(1850)，思茅廳外來人口客籍戶已達5571戶，是土著戶1016戶的4.5倍，多數為商人。
光緒二十三年(1897)后，思茅設立海關，茶葉加工出口銷售繁榮。光緒年問，思茅城區加工茶葉較有名的是：同仁利、恒盛公、裕泰豐、信和仁等幾家商號，每戶有揉茶灶2盤，每盤灶年加工茶葉少的四五百擔，多的高達千余擔，加工出口的茶有圓茶、方茶、緊團茶、雙喜茶等。
民國三年(1914)，普洱道署由寧洱遷駐思茅，思茅成了普洱道的政治、經濟、文化中心，商業發達，僅思茅城區有制茶商號22家，年制茶1萬擔左右。商業市場在城外南門正街，教場壩即是海關的報關驗貨之地。東門外沿城埂至南門的順城街，都是開設人馬客店，連接順城街的新興街，又多是與茶葉貿易有關的手工業，木匠、皮匠、鐵匠等，經營馬幫所需的鞍架、皮革、銅鐵制品等。
民國《續云南通志長編》載：雷永豐、元慶、復聚、新春、寶森、永興、三泰、慶春等茶號，均營川銷。民國年間，思茅揉制茶葉出售的茶莊商號有：雷永豐、同仁利、信和祥、裕泰豐、乾利貞、李衡記、裕興祥、恒和元、慶盛元、大吉祥、瑞豐號、謙益祥、復和園、鈞義祥、鼎春利、同和祥、恒泰祥、大有慶、利華茶莊等22家，每年由產地茶山運集思茅加工的毛茶在萬擔以上(舊衡制100老斤為一擔)，當時有名的揉茶師傅有劉渭成、朱根林、燕益慶、余長福、周小舟等人。“雷永豐”名列思茅八大茶號之首，“恒和元”是當時思茅較大的茶商之一，業主陳鏡若，曾任思茅第二屆商會會長，民國九年(1920)，經銷七子圓茶300余擔、緊團茶1200余擔。在產地加工茶葉，在思茅設經銷門市的有倚邦恒盛公商號和乾利貞商號，勐海洪盛祥商號、同信公商號等，在易武倚邦制茶的鈞義祥茶莊，總發行所在思茅。光緒年間便從事對西藏茶葉貿易的恒盛公茶號，專門加工揉制銷西藏的緊茶，設在勐海的茶廠一年產茶二萬包左右，恒盛公茶號原在思茅，移到勐海建廠后，一度改變商標，為藏胞懷疑，銷售銳減，便又恢復老招牌，在每沱茶內，仍揉進一白棉紙，紙上印有“思茅恒盛公”字樣，才又恢復了銷路。
上述這些茶莊商號，由制茶師傅把毛茶分為“春尖”、“谷花”、“細黑”、“老黃葉”4個等級，再用各等級毛茶摻乾利貞棠聘號內飛配揉制成緊茶、磚茶，專銷藏族地區;圓茶專銷省內外各地，不經揉制的春尖、谷花兩種散裝生茶，運往昆明代銷的茶莊再精選，分別加入茉莉、菊花等，再銷往省內外各地，是為一等茶。思茅鈞義祥茶莊專制包裝精美的普洱茶，除銷內地外，還在石屏、蒙自、昆明、上海、香港有代售處，在緬甸仰光、、阿瓦(曼德勒)、暹羅(泰國)、曼谷、景邁(清邁)、新加坡等地有分售處。
民國年間，思茅公認的知名茶莊首戶是雷永豐茶莊，第二代茶莊是大有慶茶莊。雷永豐茶莊的莊主雷逢春，名朗然，據族人雷波君回憶，是為石屏人氏，思茅辟為通商口岸的光緒年間(1985～1897)到思茅，初營小百貨，后發展為茶莊，自制沱茶、七子圓茶和少許葫蘆茶。雷氏茶莊，由于資金足、實力強，從原料配方、制作到包裝，在當時都非常講究，開茶制作季節，茶莊已按指定茶區收足了原茶，備好柴火后，按揀茶、配茶、蒸茶、揉茶、涼茶等一系列順序展開。制七子餅圓茶由名師主持制作，成品用浸泡過的竹筍葉包裹，篾條箍扎，再在筍葉上蓋上朱砂紅大印，7個一捆，放人“茶票”，即算完工，待馬幫來捆貨上馱。雷氏茶莊經營門道多，在昆明正義路設有“楊復濟”商號，主營茶葉，雷氏茶莊年銷量千擔左右。大有慶茶莊的莊主高岳生，又名高峻，亦石屏人氏，光緒三十年(1904)前后，只身前往思茅雷逢春家門下，當茶莊小伙計，后成雷永豐茶莊莊主的三女婿，后來自立門戶，獨立主營大吉祥商號，再興辦大有慶茶莊，民國十九年(1930)前后，生意興隆，并在昆明開設“陳永興”商號，主營茶葉，經營方式和門路超過雷永豐茶莊。20世紀30年代后期，由于種種原因，茶業下滑，揉茶量減少，大有慶茶莊因只有老茶而無新茶而逐漸衰落。
民國十五年(1926)，普洱道署為避瘟疫，由思茅遷回寧洱，有的商號茶莊也陸續遷往倚邦、易武、江城、勐海。20世紀40年代初，太平洋戰爭爆發，日本南侵，南洋交通受阻，兼之瘧疾流行，道路不靖，商旅裹足，思茅茶業衰落，商莊商號逐漸歇業。而在20世紀30年代茶莊興盛后，能維持到40年代后期的是以何璞生為莊主的鼎春利茶莊，在眾多茶莊中，是歇業最晚(1948年歇業)的一家。
