采茶歌向“十二月采茶歌”過渡：起初采茶歌是一節一節小曲，比如 “春日采茶春日長，白白茶花滿路旁;大姊回家報二姊，頭茶不比晚茶香。”后來逐漸發展為 “采茶歌聯唱”， 如“正月采茶是新年，姐妹雙雙進茶園，佃了茶園十二畝。當面寫書兩交錢。二月采茶......。”也就是“十二月采茶歌”。
“十二月采茶歌”向采茶燈過渡：“十二月采茶歌”與民間舞蹈相結合，進入元宵燈彩行列，成為“采茶燈”， 它由姣童扮成采茶女，每隊八人或十二人，另有少長者二人為隊首，手持花籃，邊唱邊舞，歌唱“十二月采茶”。這種“采茶燈”形式簡單，純屬集體表演的歌舞，但是它已向采茶戲邁了一步。
采茶燈向采茶戲過渡：明朝，茶農為了接待粵商茶客，常用采茶燈的形式即興演出以采茶為內容的節目。分旦角、丑角，這種采茶燈的演出已是采茶戲的雛型了。后來不斷增加新的內容，用采茶調演唱，一唱眾和，尚無管弦伴奏，統名為“采茶戲”。
